En 2013, la Corte de Apelaciones dictó una decisión que afecta cómo los fallos en compensación laboral afectan una demanda de terceros en la Corte Suprema. Este sigue siendo un caso significativo en 2020.
Cómo las Decisiones de Compensación Laboral Afectan una Demanda por Lesiones Personales
En ese caso, un pedazo de plywood golpeó a un repartidor en la cabeza. El trabajador sufrió lesiones. El plywood había caído a la acera desde un edificio. Después del accidente, el trabajador solicitó los beneficios de compensación laboral. También inició una demanda por lesiones personales en la Corte Suprema. Es importante destacar que la compañía de seguros, en este caso de compensación laboral, argumentó para suspender los beneficios. En audiencia, las partes argumentaron el estado de discapacidad del trabajador. El juez determinó que el trabajador no tenía ninguna discapacidad a la fecha del 24 de enero de 2006. El trabajador apeló ante el Panel de la Junta de Compensación Laboral. El Panel de la Junta estuvo de acuerdo con el juez de derecho.
En la demanda separada por lesiones personales del trabajador, los demandados intentaron aprovechar el fallo de compensación laboral. Los demandados solicitaron al juez en ese caso que impida que el trabajador alegue una discapacidad después del 24 de enero de 2006. Los demandados utilizaron un concepto legal llamado impedimento colateral. El impedimento colateral, o preclusión de un asunto, es una doctrina legal que impide que una persona argumente un asunto que ya ha sido decidido. Los demandados argumentaron que la decisión de compensación laboral ya había resuelto el problema de la discapacidad después del 24 de enero de 2006 en la demanda civil. Los demandados argumentaron que al trabajador se le prohibió volver a discutir el tema.
La Decisión del Tribunal de Primera Instancia
Desafortunadamente, el tribunal de primera instancia accedió a la solicitud de los acusados. El juez determinó que el trabajador ya tuvo una oportunidad justa de argumentar la discapacidad ante la Junta. El juez dictaminó que la decisión de compensación laboral se aplicaba a la demanda civil. A partir de ahí, el trabajador apeló, y la División de Apelaciones revocó la decisión del tribunal de primera instancia. Luego, los acusados apelaron ante la Corte de Apelaciones. La Corte de Apelaciones es la corte más alta de Nueva York. Asimismo, la Corte de Apelaciones estuvo de acuerdo con la decisión del tribunal de primera instancia. Invirtió la División de Apelaciones.
La decisión inicial de la Corte de Apelaciones fue extremadamente dañina. Limitó la capacidad de un trabajador para obtener la compensación que merece después de un accidente laboral. También va en contra del propósito de la ley de compensación laboral. La ley está destinada a garantizar que el tratamiento médico de un trabajador esté cubierto. También está destinada a compensar a los trabajadores lesionados por salarios perdidos.
La decisión inicial del Tribunal de Apelaciones haría que el trabajador dudara en solicitar los beneficios de compensación laboral. Haría que los trabajadores teman cómo la compensación laboral podría afectar negativamente su demanda. La decisión fue en contra de todo el propósito del sistema de compensación laboral.
La Postura de la Corte de Apelaciones en las Decisiones de Compensación Laboral que Afectan una Demanda
Como resultado, la Corte de Apelaciones permitió a las partes volver a argumentar. La Asociación de Abogados Litigantes del Estado de Nueva York, la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York, y otras organizaciones presentaron informes. Tras una nueva argumentación, la Corte de Apelaciones revocó su decisión anterior. Estuvo de acuerdo con el fallo de la División de Apelaciones de que la decisión de compensación laboral no impidió argumentos en la demanda civil en cuanto a discapacidad.
El Tribunal sostuvo que las decisiones de las agencias tienen derecho a impedimento colateral. Pero, sólo cuando el asunto en un caso civil es idéntico al asunto ya decidido por la agencia. El Tribunal también determinó que debe haber habido una oportunidad plena y justa para discutir el problema. Aquí, la decisión de compensación laboral no se aplicó directamente a la demanda civil.
Además, la Corte reconoció las diferentes normas entre la corte civil y la Junta de Compensación Laboral. Sostuvo que el enfoque de la discapacidad, en un caso de compensación laboral, es la capacidad para trabajar. El Tribunal también señaló que una demanda por lesiones personales tiene un alcance mucho más amplio que un caso de compensación laboral. Su propósito es reparar a la parte lesionada. Los daños en una acción por lesiones personales incluyen costos médicos futuros. Pero también incluyen dolor, pérdida de ingresos, y sufrimiento. A la luz de esto, el Tribunal determinó que el trabajador tenía derecho a litigar el tema más amplio de su discapacidad continua, en su caso de lesiones personales a pesar del fallo de compensación laboral.
Por Qué Esto es Importante
Afortunadamente, esta fue una muy buena decisión para los trabajadores. Aunque una decisión de compensación laboral puede afectar una demanda civil, se deben cumplir ciertos criterios para que se aplique el impedimento colateral. Si tiene preguntas sobre un caso de compensación laboral, y cómo afecta su demanda, comuníquese con los abogados de The Platta Law Firm para obtener ayuda.
