Las consecuencias de las quemaduras graves pueden alterar la vida. Es posible que las extremidades y otras partes del cuerpo, gravemente quemadas, nunca vuelvan a funcionar por completo. Es posible que la piel muy quemada nunca sane por completo. Las lesiones por quemaduras graves pueden requerir una rehabilitación extensa, atención a largo plazo e incluso cirugía estética. También, los gastos médicos relacionados pueden crear una enorme carga financiera. Además de las lesiones físicas y las cargas financieras, las lesiones por quemaduras graves también pueden tener un impacto psicológico que es casi imposible de cuantificar, pero muy real. La desfiguración, temporal o permanente, asociada con quemaduras graves trae consigo una gran angustia emocional. También puede conducir a la pérdida de oportunidades profesionales y una capacidad reducida para pasar tiempo con sus seres queridos.
¿Qué es el TEA?
Inmediatamente después de un accidente, una víctima de quemaduras puede tener una mayor respuesta de ansiedad. Esto no es inusual y se puede esperar por un corto tiempo después de una lesión por quemadura. Sin embargo, si la ansiedad continúa y fluctúa, podría ser una señal de advertencia del Trastorno de Estrés Agudo (TEA), que es la reacción intensa y desagradable al trauma del accidente. Las víctimas pueden mostrar síntomas que incluyen despersonalización, insensibilidad emocional y una conciencia reducida en general. El TEA es curable, y el tratamiento médico, como la terapia cognitiva conductual y las técnicas de atención plena, se usan comúnmente para ayudar a los pacientes con TEA. También es importante que las víctimas de quemaduras eviten escuchar detalles sobre el incidente. Esto es especialmente difícil para aquellos con casos de lesiones personales en curso.
TEPT Después de una Lesión por Quemadura
Si los pacientes no se recuperan de su TEA, el trastorno a largo plazo conduce al trastorno de estrés postraumático. El TEPT se define como una condición en la que una persona experimenta regularmente angustia emocional debido a un evento traumático. Esto hace que revivan el evento traumático repetidamente, interrumpiendo su sueño y muchas otras funciones diarias normales.
Aproximadamente la mitad de las víctimas de quemaduras experimentarán algún nivel de TEPT en el primer año después del accidente. Por lo general, hay cuatro etapas de TEPT que experimentan las víctimas de lesiones por quemaduras:
- Etapa de Impacto: Ocurre inmediatamente después del evento. Durante este tiempo, el paciente tiene problemas para afrontar y comprender lo que acaba de ocurrir.
- Etapa de Negación: Durante esta etapa, la víctima niega el hecho de que ocurrió el evento. Están en tal estado de incredulidad que la única forma de lidiar con los recuerdos es creer que el evento en realidad no sucedió.
- Etapa de Recuperación a Corto Plazo: Una vez que la persona acepta lo sucedido, puede pasar a la etapa de recuperación a corto plazo. Aquí es donde el paciente comienza a encontrar formas de sobrellevar el trauma experimentado y a encontrar formas de continuar con una vida normal.
- Etapa de Recuperación a Largo Plazo: En este punto, es importante que el paciente busque terapia o grupos de apoyo. Con ayuda externa, pueden comenzar a encontrar formas de volver a la vida que solían conocer. El entrenamiento de inoculación de estrés y la terapia de exposición prolongada son solo dos ejemplos de las formas en que alguien con TEPT puede recuperarse de sus trastornos de estrés y ansiedad.
La desfiguración física puede destruir dramáticamente el estado mental de la víctima, causando problemas emocionales a largo plazo. Para hacer frente mejor a lo inesperado, es importante comprender el impacto psicológico después de una lesión por quemadura. Las cicatrices emocionales son tan devastadoras como las físicas y pueden causar años de trastornos.
