Anoche en Brooklyn, un niño de once años que iba en su patineta fue atropellado por un carro cerca de Ocean Parkway y Avenue V, en Gravesend. El conductor huyó de la escena. Testigos reportaron que un Acura Integra gris aceleró después del impacto. El niño fue llevado en estado crítico al hospital Maimonides, y otro peatón resultó herido por los escombros. La policía encontró el vehículo abandonado, pero aún no ha identificado al conductor.
Según la Sección 600(2) de la Ley de Tráfico y Vehículos de Nueva York, huir del lugar de un accidente con heridos es un crimen. Si las heridas son graves, es un delito grave (felonía), y si hay una muerte, los cargos son aún más severos. Los conductores no pueden alegar que “no sabían” que alguien estaba herido; los tribunales analizan la fuerza del impacto, los daños y los testimonios. Una condena penal puede usarse como prueba en un caso civil por daños. El tribunal penal castiga; el civil compensa.
La ley también hace responsable al propietario del vehículo si permitió su uso. Cuando se identifique al conductor o al dueño del Acura, la familia podrá presentar reclamos contra ambos, lo que vincula el caso con una póliza de seguro, incluso si el conductor intenta esconderse. Mientras tanto, la prioridad son las cuentas médicas y los ingresos perdidos. El sistema No-Fault de Nueva York ofrece hasta $50,000 en beneficios básicos económicos, incluyendo gastos médicos y salarios perdidos para peatones o personas en patinetas.
Pero si el conductor huye y no hay seguro, interviene MVAIC — la Corporación de Indemnización de Accidentes de Vehículos Motorizados. MVAIC cubre atención médica, salarios perdidos y daños por dolor y sufrimiento, siempre que el accidente se reporte dentro de 24 horas y se presente la solicitud dentro de 90 días. Si luego se encuentra al conductor o al propietario, su seguro reembolsa a MVAIC.
Las familias también deben revisar su propio seguro. La mayoría de las pólizas incluyen Cobertura de Conductor No Asegurado (UM), que protege a los miembros del hogar lesionados por conductores que huyen, incluso si no estaban en el automóvil. Estas reclamaciones son técnicas y deben manejarse con ayuda legal para evitar rechazos. Si el diseño de la vía o la falta de señalización contribuyeron al accidente, puede haber responsabilidad municipal. Pero los reclamos contra la ciudad deben presentarse rápidamente — el aviso debe hacerse en 90 días y la demanda en un año y 90 días.
Como la víctima es un niño, la ley protege a los menores: el plazo de prescripción se suspende hasta los 18 años, y cualquier acuerdo debe ser aprobado por un juez para asegurar que el dinero se use para el bienestar del niño. Si tu hijo o un ser querido resultó herido en un accidente donde el conductor huyó, llama a The Platta Law Firm al (212) 514-5100 o visita plattalaw.com. El conductor pudo huir — pero la ley no. Nosotros nos aseguraremos de que la justicia lo alcance.