Alec Baldwin chocó su SUV esta semana en los Hamptons después de girar para evitar un camión de basura y terminar contra un árbol. Mucha gente piensa que si solo intentas evitar el peligro, no tienes culpa. Pero la ley del estado de Nueva York dice algo diferente. Incluso si otro conductor te obliga a reaccionar, podrías ser parcialmente responsable.
Nueva York aplica la regla de culpa comparativa pura, establecida en la ley CPLR §1411. Significa que cada conductor es responsable en proporción a su grado de culpa. Si eres 99% responsable, aún puedes recuperar el 1% de tus daños. En un caso como el de Baldwin, los investigadores deben determinar si el camión hizo un giro peligroso o si Baldwin reaccionó demasiado fuerte en una carretera mojada. Ambos pueden compartir la culpa según cómo actuaron en esos segundos.
Los accidentes sin contacto físico son los más difíciles de probar. Si chocas sin ser golpeado, debes demostrar que la conducta del otro conductor fue la causa directa del accidente. Eso se llama causalidad próxima. Sin pruebas claras, como video o testigos, las aseguradoras pueden tratar el caso como un “vehículo fantasma” y negar responsabilidad.
También existe la doctrina de emergencia. Las cortes de Nueva York reconocen que los conductores enfrentan peligros repentinos y deben reaccionar rápido. Si tu reacción fue razonable, no eres culpable. Pero si fue excesiva o imprudente, podrías compartir la responsabilidad.
El seguro agrega otro nivel de sorpresa. El mínimo obligatorio en Nueva York es de $25,000 por persona, $50,000 por accidente y $10,000 por daños a la propiedad. Es una cantidad baja comparada con los costos médicos. Por eso el sistema no-fault cubre los gastos médicos y pérdida de ingresos sin importar la culpa. Si la aseguradora se retrasa en pagar, debe pagar intereses del 2% mensual según la ley §5106.
El dueño del camión también cambia todo. Si el camión era municipal, Baldwin tendría solo 90 días para presentar una notificación de reclamo. La ciudad se autoasegura y los límites de pago son estrictos. Si era una empresa privada, probablemente tiene seguros comerciales: una póliza primaria de un millón de dólares y varias pólizas adicionales o “umbrella” que cubren millones más. Ese detalle puede cambiar por completo el resultado del caso.
Si el otro conductor desaparece o no tiene seguro, tu propia póliza puede ayudarte a través de la cobertura de conductor no asegurado (UM) o subasegurado (SUM). UM aplica cuando el responsable es desconocido o no tiene seguro, y SUM cuando su cobertura es insuficiente. Ambas requieren aviso rápido y evidencia de que otro vehículo causó el accidente.
El accidente de Baldwin muestra lo complejo que es el sistema legal de accidentes en Nueva York. No basta con decir que intentabas evitar un choque. Debes demostrar qué lo causó y actuar rápido para proteger tus derechos. Los detalles, los plazos y las pólizas pueden definir si obtienes compensación o pagas tú mismo.
En The Platta Law Firm ayudamos a víctimas de accidentes en todo Nueva York. Buscamos todas las fuentes de cobertura, probamos la responsabilidad y defendemos a nuestros clientes para que reciban la compensación que merecen. Si sufriste lesiones en un accidente automovilístico o de camión, contáctanos para una consulta gratuita.