Un trabajador de la ciudad de Nueva York de 44 años estaba realizando trabajos de renovación cuando tuvo un accidente con un andamio. Cuando ocurrió el accidente, estaba aplicando cinta adhesiva en las ventanas de un edificio residencial. Esto fue para preparar el desmontaje y el recubrimiento de componentes de latón en la fachada del edificio. Realizaba este trabajo sobre un andamio rodante de aluminio de seis pies. Mientras aplicaba la cinta, una de las tablas que formaban el piso del andamio se deslizó hacia atrás. Debido a esto, el trabajador se cayó desde una altura y resultó herido.
La Parte de Responsabilidad del Caso de Accidente de Andamios
El trabajador lesionado entabló una demanda, contra el propietario del local, por su accidente de andamios en Nueva York. Después de la fase de descubrimiento del litigio, el trabajador solicitó al tribunal que declarara al propietario responsable de violar la Ley Laboral de Nueva York. Argumentó que cuando estaba trabajando a una altura elevada en un andamio, no se le proporcionó equipo de seguridad para evitar el deslizamiento del andamio, o para evitar su caída. El trabajador de la construcción lesionado dijo además que el andamio, que poseía su empleador, estaba mal asegurado. Esto provocó su caída. Como tal, es una persona que debe estar protegida por la Ley Laboral § 240. Según esta ley, el propietario es estrictamente responsable de sus lesiones según este estatuto.
El propietario se opuso a esta solicitud. Argumentó que el trabajador estaba involucrado en un trabajo de “mantenimiento de rutina” (que no está protegido por la Ley de Construcción). El propietario afirmó que el trabajo del trabajador en el momento del incidente no requería equipo especializado, y no estaba relacionado con un proyecto de construcción, renovación, o reparación más grande. El propietario también argumentó que caer de seis a siete pies no es un riesgo de elevación significativo según la Ley Laboral § 240.
Decisión de la Corte
El Tribunal accedió a la solicitud del trabajador lesionado. El Tribunal dijo que el trabajador estaba involucrado en el trabajo cubierto de «limpieza» en el momento de su accidente de andamios en la Ciudad de Nueva York. Estaba “limpiando” porque estaba reparando bandas de latón en la fachada del edificio. No estaba haciendo el mantenimiento de rutina de las bandas de metal en el momento de su accidente. No se presentó ninguna prueba de que el decapado y el recubrimiento de los componentes de latón fuera algo que debiera realizarse de forma rutinaria.
De hecho, las pruebas demostraron que se trataba de un trabajo de limpieza especializado. Como el trabajador de la construcción estaba realizando un trabajo protegido, en el momento de su accidente, se requirió que el propietario le brindara protección contra los riesgos relacionados con la altura, lo que no hizo en este caso. El propietario apeló la decisión del tribunal, y el tribunal de apelaciones confirmó la decisión del tribunal inferior.
La Porción de Daños del Caso de Accidente de Andamios
Este caso procedió a juicio por el tema de los daños que sufrió el trabajador como resultado de su accidente de andamio, en la ciudad de Nueva York. Antes del juicio, las dos partes entablaron negociaciones para llegar a un acuerdo. El trabajador presentó evidencia que mostraba protuberancias en la espalda y el cuello en T7-8, C4-5 y C5-6. Una resonancia magnética confirmó sus heridas. Sus abogados afirmaron que sus lesiones causarían de forma permanente un gran dolor y limitaciones. Como resultado de estas lesiones, el trabajador perdió un período inicial de tres meses del trabajo. Tuvo unos tres años de fisioterapia. Luego, el trabajador lesionado tuvo una segunda caída del andamio. El trabajador afirmó que el segundo accidente lesionó las mismas partes heridas, de su cuerpo, en su primer accidente.
Posteriormente, fue operado de la espalda y el cuello. Dejó de trabajar unos meses después de la segunda caída. Presentó evidencia de que ganaba aproximadamente $ 60,000 por año en ese momento. El propietario argumentó que cualquier lesión permanente e incapacidad para trabajar, estaba relacionada únicamente con el segundo accidente. El trabajador argumentó que su primer accidente afectó su capacidad para trabajar. Esto fue incluso si el segundo accidente agravó sus heridas. Además, argumentó que el esguince de tobillo, del primer accidente, le causó dificultad para caminar y un dolor intenso. Necesitó cirugía antes de que ocurriera el segundo accidente. El caso finalmente se resolvió por $ 2,900,000 antes del juicio.
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