El domingo, una tragedia sacudió Queens cuando un hombre fue atropellado fatalmente por un tren de la línea 7 en la estación 103rd Street–Corona Plaza, deteniendo el servicio en ambas direcciones y conmocionando a los pasajeros que presenciaron el hecho. Mientras la investigación continúa, este accidente fatal pone de relieve una dura realidad del sistema de metro de Nueva York: cuando alguien muere bajo un tren, determinar quién es legalmente responsable y cómo funciona la compensación es mucho más complicado de lo que parece.
El análisis de la responsabilidad comienza con el control: quién mantenía u operaba el área del accidente, qué medidas de seguridad existían y si se actuó con la debida diligencia. En incidentes de metro o trenes suburbanos, la responsabilidad puede recaer no solo en la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA por sus siglas en inglés) y sus subsidiarias (como la New York City Transit Authority o Long Island Rail Road), sino también en contratistas privados, propietarios de edificios o incluso en la Ciudad de Nueva York.
Man Fatally Struck by Train @CitizenApp
103 St-Corona Plaza Station (7) Yesterday 4:05:34 PM EDT
Cuando un pasajero legítimo resulta herido o muere debido a condiciones inseguras en la estación o en el tren —como superficies rotas, iluminación deficiente, ausencia de franjas táctiles, puertas defectuosas o grandes huecos entre el andén y el vagón— la MTA puede ser responsable por no mantener un entorno razonablemente seguro. La ley de Nueva York impone a los transportistas públicos un deber de cuidado hacia los pasajeros frente a peligros previsibles. En casos fatales, este deber se extiende a la familia del fallecido, que puede presentar una demanda por muerte por negligencia para recuperar gastos funerarios, médicos, ingresos perdidos y daños por pérdida de compañía.
Si la víctima estaba en un área prohibida, como las vías, la responsabilidad se complica. La MTA puede alegar invasión, intoxicación o intento de suicidio para evitar responsabilidad. Sin embargo, Nueva York aplica la regla de negligencia comparativa pura, lo que significa que incluso si el fallecido tuvo parte de la culpa, la autoridad aún podría compartir responsabilidad si sabía de un peligro —como una puerta abierta, una barrera rota o accesos no autorizados frecuentes— y no los corrigió.
Los errores del operador o fallas mecánicas también pueden trasladar la culpa a la MTA o sus contratistas. Si el conductor no frenó, ignoró una señal o un defecto del sistema de frenos contribuyó al impacto, tanto la MTA como las empresas privadas pueden ser responsables. La evidencia clave —datos del registrador del tren, videos, registros de mantenimiento— debe preservarse de inmediato.
A veces, la causa no es técnica, sino humana. Si una persona es empujada o atacada y cae a las vías, el agresor enfrenta cargos criminales, pero la MTA o la Ciudad también pueden ser responsables civilmente por seguridad negligente, especialmente si hubo cámaras rotas, iluminación deficiente o historial de violencia ignorado. Los contratistas o propietarios de edificios también pueden ser responsables si sus acciones causaron condiciones inseguras, como escombros, salidas bloqueadas o visibilidad reducida.
Las familias que buscan justicia deben actuar rápido. Un aviso de reclamación debe presentarse dentro de los 90 días posteriores al incidente, seguido de una audiencia 50-h si se solicita, y una demanda formal generalmente dentro de un año y 90 días. No cumplir con estos plazos puede significar perder el derecho a compensación. Los accidentes de metro no están cubiertos por el seguro No-Fault, ya que la MTA se autoasegura. La compensación solo es posible si se prueba negligencia. En casos con múltiples partes, el seguro de los contratistas puede complementar la cobertura de la MTA.
Esta tragedia en Queens demuestra que la responsabilidad puede recaer en muchos actores: la MTA por fallas del sistema, los contratistas por errores de mantenimiento, la Ciudad por deficiencias de seguridad o incluso entidades privadas vinculadas con la estación.
Para las familias afectadas, navegar este proceso sin ayuda es casi imposible. Los plazos cortos, los requisitos legales complejos y la necesidad de preservar evidencia exigen asistencia profesional. Si has resultado lesionado en un accidente, no esperes. Llámanos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, o contáctanos a través de nuestro sitio web o chat en vivo para hablar directamente con un abogado experimentado de The Platta Law Firm. Luchamos por las víctimas de accidentes en todo Nueva York y te ayudaremos a obtener la justicia y la compensación que mereces.