Si bien las escaleras son uno de los equipos más utilizados en las obras de construcción de la ciudad de Nueva York, también son una de las causas más comunes de accidentes, lesiones y muertes en la construcción. Nueva York ha tomado medidas proactivas para fomentar el uso seguro de escaleras y prevenir este tipo de accidentes. Si usted trabaja en construcción, demolición u otros oficios relacionados, aquí le mostramos todo lo que usted necesita saber sobre las leyes de escaleras de Nueva York.
Capacitación en Seguridad de Escaleras en Nueva York
Dado que la construcción es una industria inherentemente peligrosa, la Ciudad de Nueva York exige que muchos obreros de construcción reciban entrenamiento especializado en seguridad. Según la Ley Local 196 de 2017, los obreros de construcción, en proyectos a gran escala, deben obtener una tarjeta de Capacitación en Seguridad en la Obra (SST por sus siglas en inglés).
Para obtenerla, los obreros deben recibir al menos 40 horas de capacitación en protocolos y prácticas de seguridad relacionados con la construcción, lo que puede incluir un curso sobre el uso correcto de escaleras.
El curso NYC SST-110, conocido como el Curso de Escaleras de 1 Hora, es un programa en línea de una hora diseñado para capacitar a los obreros y supervisores de la construcción sobre prácticas seguras con escaleras en las obras. Los obreros pueden aprender sobre:
- Normas de seguridad en escaleras
- Tipos de escaleras
- Uso correcto de escaleras
- Prácticas de mantenimiento e inspección de escaleras
- Prácticas seguras con escaleras
Los obreros de construcción que completen el curso SST-110 deberían saber qué escalera elegir para una tarea específica, cómo identificar posibles peligros y cómo cumplir con las regulaciones de escaleras de Nueva York. Una vez obtenida la tarjeta SST, esta tiene una validez de 5 años. Los obreros de construcción y los supervisores de obra deben renovar la tarjeta SST existente dentro de los 12 meses posteriores a su fecha de vencimiento para cumplir con la normativa.
NYCRR § 23-1.21 – Escaleras y Accesos para Escaleras
Si bien la Ciudad de Nueva York fomenta la capacitación sobre seguridad en el uso de escaleras, el Estado de Nueva York cuenta con normas y reglamentos específicos para su uso en obras de construcción. El Código, Normas y Reglamentos de Nueva York § 23-1.21 establece los requisitos generales para escaleras e impone ciertas limitaciones para escaleras extensibles, seccionales, escaleras de tijera y sencillas.
Resistencia de las Escaleras
Las escaleras deben soportar al menos cuatro veces la carga máxima prevista sin aflojarse ni romperse.
Mantenimiento y Reemplazo de Escaleras
Las escaleras deben mantenerse en buen estado de funcionamiento y no pueden utilizarse si:
- Alguna parte de la escalera está rota o no está bien sujeta
- La escalera presenta un defecto que podría provocar una falla
- Los peldaños de madera están tan desgastados que ya no tienen tres cuartas partes de su grosor original
El mantenimiento y las inspecciones regulares de las escaleras son fundamentales para identificar posibles peligros que podrían hacer que su uso sea inseguro y constituir una infracción de la ley de Nueva York.
Bases, Colocación y Fijación de las Escaleras
Las escaleras son más seguras cuando se colocan sobre superficies sólidas y niveladas. La ley de escaleras de Nueva York prohíbe colocarlas sobre superficies resbaladizas u objetos inestables como ladrillos y cajas. Toda escalera con base extensible debe estar equipada con mecanismos de bloqueo para garantizar la máxima estabilidad. Al utilizar una escalera inclinada:
- La escalera debe (a) estar sujetada por una persona en la base, (b) estar asegurada contra deslizamientos laterales por su posición, o (c) estar asegurada mecánicamente en la parte superior cuando se trabaje a una altura de entre 6 y 10 pies sobre las bases.
- El extremo superior debe estar asegurado mecánicamente contra deslizamientos laterales cuando se apoye sobre una superficie resbaladiza.
- La escalera no debe aflojarse bajo la carga máxima prevista.
Las escaleras utilizadas para desplazarse entre pisos o niveles deben estar firmemente sujetas, extenderse al menos 3 pies por encima del nivel superior y tener una inclinación máxima de 3 pulgadas por cada pie de desnivel. No deben colocarse escaleras en puertas o aberturas de puertas a menos que la puerta esté cerrada y segura.
Empalme de Escaleras
Las escaleras solo se pueden empalmar para añadir barandillas en los extremos superiores de la herramienta y usarlas como asideros. Cualquier otro tipo de empalme está prohibido por la legislación de escaleras de Nueva York.
Escaleras Metálicas
Las escaleras metálicas están prohibidas en cualquier área donde puedan entrar en contacto con corriente eléctrica, equipos eléctricos o cables expuestos.
Escaleras Extensibles
Las escaleras extensibles no pueden tener más de 60 pies de longitud cuando están completamente extendidas ni constar de más de tres secciones. La ley estatal establece requisitos mínimos de superposición, según la longitud de la escalera:
- Escaleras de hasta 36 pies: superposición mínima de 3 pies
- Escaleras de entre 37 y 48 pies: superposición mínima de 4 pies
- Escaleras de más de 48 pies: superposición mínima de 5 pies
Todas las secciones de una escalera extensible deben estar aseguradas en su lugar durante su uso mediante seguros automáticos de acción positiva.
Escaleras de Tijera
Las escaleras de tijera solo se pueden usar en obras de construcción en la ciudad de Nueva York si:
- Los escalones y peldaños tienen al menos tres pulgadas de profundidad.
- Los estantes integrados para cubos se pueden plegar en la escalera.
- Los escalones metálicos deben estar fabricados y/o tratados específicamente para minimizar resbalones y caídas.
Siempre que se use una escalera de tijera, debe abrirse completamente con el separador bloqueado en su lugar para que sea lo más resistente posible.
Escaleras con Protección
Si una escalera supera los 70 pies, se deben colocar plataformas de descanso a intervalos regulares, con una separación máxima de 35 pies. Las escaleras deben escalonarse si esto ayuda a reducir el riesgo de caída de escombros, materiales o herramientas.
¿Qué Pasa si Mi Empleador Viola las Leyes de Escaleras de Nueva York?
Las leyes de Nueva York sobre escaleras están diseñadas específicamente para fomentar el uso seguro de escaleras y reducir el número de obreros que sufren lesiones y muertes evitables en accidentes relacionados con ellas. Sin embargo, no todos los empleadores conocen las regulaciones de Nueva York sobre escaleras.
Otros no les prestan atención. Si su empleador le proporcionó una escalera insegura, le exigió usar el tipo incorrecto para el trabajo o infringió de alguna manera las regulaciones de Nueva York sobre escaleras según el artículo 23-1.21, y usted resultó herido, es importante que explore sus derechos y opciones legales. Podría tener derecho a beneficios de compensación laboral o, en algunos casos, a presentar una demanda por lesiones personales por daños y perjuicios.
Si bien demandar a su empleador generalmente está prohibido si aplica la compensación laboral, usted podría tener derecho a exigirle responsabilidades si infringió la ley o si sus lesiones se consideran graves. Además, podría tener derecho a demandar a un tercero responsable, como un compañero de trabajo, otro contratista o incluso el fabricante de la escalera.
Si sufrió lesiones en un accidente con escalera en la ciudad de Nueva York, llame a The Platta Law Firm para hablar sobre su caso. Nuestros abogados de accidentes de construcción en Nueva York cuentan con más de 150 años de experiencia combinada litigando disputas civiles de alto riesgo. No solo ganamos casos para nuestros clientes, sino que también marcamos la diferencia y moldeamos la legislación laboral de Nueva York.
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