Siempre resulta peligroso operar cualquier vehículo bajo la influencia de drogas o alcohol, y mucho más cuando se trata de un camión de carga. Lamentablemente, el abuso de sustancias ha sido un problema recurrente entre los camioneros estadounidenses.
Al ser consultados sobre sus hábitos de consumo de drogas y alcohol, el 91 por ciento de los camioneros admitió beber alcohol; el 82.5 por ciento admitió haber consumido anfetaminas; y el 29.9 por ciento dijo haber consumido marihuana durante su jornada laboral. Otro 8.3 por ciento reconoció el consumo de drogas mucho más fuertes, como la cocaína.
Las normativas de transporte de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA por sus siglas en inglés) exigen que los camioneros se sometan a pruebas de detección de drogas, tanto de forma regular como aleatoria. En 2023, un total de 61,443 camioneros no superaron dichas pruebas, lo que representó una disminución del 10 por ciento con respecto al año anterior. No obstante, ese mismo año, el número de negativas a someterse a las pruebas de drogas experimentó un repunte del 40 por ciento.
Las pruebas de detección de drogas también presentan limitaciones, especialmente en lo que respecta al alcohol. El alcohol posee una vida media muy breve en el organismo; el cuerpo tarda entre 4 y 5 horas en procesar y eliminar una bebida alcohólica ingerida. Existe una alta probabilidad de que los hábitos de consumo de alcohol de un camionero pasen desapercibidos en las pruebas, lo que permite que conductores ebrios compartan las carreteras con otros usuarios sin ser detectados.
Lamentablemente, todo parece indicar que esto es precisamente lo que está ocurriendo: entre 2022 y 2023, los accidentes fatales con camiones en los que estuvieron involucrados conductores bajo los efectos de sustancias aumentaron en un 19 por ciento.
Por Qué Es Peligroso Conducir un Camión Comercial Bajo la Influencia de Drogas o Alcohol
Los camiones son mucho más difíciles de maniobrar que los vehículos de pasajeros livianos debido a su peso, longitud y altura. Es por ello que las leyes del estado de Nueva York y la FMCSA establecen normas y requisitos estrictos para la conducción de vehículos comerciales. Entre estos requisitos se incluye el compromiso de abstenerse del consumo de drogas y alcohol durante el horario laboral.
Legalmente, los conductores de camiones no pueden ingerir alcohol en las cuatro horas previas al inicio de un nuevo turno, y el consumo de drogas ilícitas está terminantemente prohibido en todo momento.
Independientemente de si el conductor del camión recurre a depresores, como el alcohol, o a estimulantes como las anfetaminas, su capacidad para operar un vehículo comercial de gran envergadura de manera segura se ve comprometida. Las drogas y el alcohol deterioran procesos cognitivos tales como la concentración, la memoria, el enfoque, la toma de decisiones, la visión y el razonamiento.
Cuando cualquiera de estas funciones se ve afectada, aumenta la probabilidad de que el conductor cometa un error y genere una situación en la que su vehículo —y/u otros vehículos— se vean involucrados en un accidente. Estadísticamente, los conductores de camiones que consumen drogas y alcohol tienen una mayor probabilidad de:
- Distraerse al volante
- Conducir a exceso de velocidad
- Zigzaguear entre los carriles de tráfico
- Saltarse semáforos en rojo y señales de Pare
- Conducir demasiado cerca de otros vehículos
- Sufrir fatiga y quedarse dormido al volante
- Calcular mal las distancias de frenado y el tiempo de reacción
- Experimentar ira al volante y adoptar conductas de conducción agresiva
- Conducir en sentido contrario, contra el tráfico que viene de frente
- Olvidar revisar los puntos ciegos de los camiones grandes en busca de otros vehículos, ciclistas o peatones
Los conductores de camiones que se encuentran bajo los efectos del alcohol tienen menos probabilidades de adaptarse a los cambios repentinos en el tráfico o de corregir su trayectoria cuando su remolque comienza a hacer la «tijera» o a volcarse. Dado el enorme tamaño y peso de la mayoría de los camiones comerciales, las posibles consecuencias pueden ser catastróficas. Como víctima de un accidente de camión provocado por un conductor ebrio en Nueva York, es importante que usted sepa que tiene derechos. No solo puede demandar al conductor del camión por daños y perjuicios, sino que también podría responsabilizar a la empresa de transporte y a otras partes involucradas.
Los litigios por accidentes de camiones pueden ser complejos, especialmente cuando hay drogas y alcohol de por medio; por ello, es fundamental contratar a un experimentado abogado de accidentes de camiones en la ciudad de Nueva York, como los de The Platta Law Firm, para que le guíe a través de este proceso. Comuníquese con nuestro equipo legal llamando ahora mismo al (212) 514-5100 para agendar una consulta gratuita, y así poder conocer sus derechos y descubrir cómo podemos ayudarle a luchar para obtener la máxima compensación posible.